A rede forma a espinha dorsal de todas as empresas modernas e exige que os proprietários de empresas tomem decisões críticas de tempos em tempos. Com tantas siglas flutuando por aí, pode parecer que a tecnologia de rede está surgindo uma a cada minuto. Pode ser muito confuso compreender como eles se encaixam para fornecer o serviço necessário. Neste artigo, não apenas será abordado o significado das siglas SD-WAN, SDN, NFV e VNF, mas também mostrar como essas tecnologias atuam em conjunto.

Noções básicas sobre SDN, SD-WAN, NFV e VNF

As siglas SDN, SD-WAN, NFV e VNF representam tecnologias diferentes relacionadas a virtualização de redes de computadores, que podem trabalhar em sinergia, porém antes de mergulhar nessa sopa de letrinhas e entender como as várias soluções funcionam juntas, é imperativo entendê-las individualmente.

SDN

O termo SDN, ou Redes Definidas por Software, é uma abordagem moderna para gerenciar redes de computadores que separa o controle da rede do hardware físico. Tradicionalmente, dispositivos como roteadores e switches tomam decisões de roteamento de dados por conta própria. No SDN, um controlador central, baseado em software, decide como os dados devem ser roteados e envia essas instruções aos dispositivos de rede.

Essa separação entre o controle e o hardware permite uma gestão mais flexível e eficiente. Com SDN, administradores de rede podem configurar e ajustar a rede rapidamente, respondendo a mudanças nas demandas de tráfego ou a novos requisitos de segurança, tudo através de um único painel de controle. Isso elimina a necessidade de ajustar manualmente cada dispositivo de rede, economizando tempo e reduzindo a possibilidade de erros.

Além disso, SDN oferece maior visibilidade e controle sobre a rede, permitindo monitorar o tráfego de dados em tempo real e implementar políticas de segurança mais robustas. Isso resulta em redes mais ágeis, seguras e adaptáveis às necessidades de negócios em constante evolução. 

SD-WAN

A Sigla SD-WAN, ou Rede de Longa Distância Definida por Software, é uma tecnologia que moderniza a forma como empresas conectam suas filiais e escritórios remotos à matriz e à internet. Tradicionalmente, conexões de longa distância são feitas através de links dedicados e caros. Com SD-WAN, a rede é gerenciada por software, permitindo o uso de diferentes tipos de conexões, como internet banda larga, 4G/5G e links dedicados, de forma mais eficiente e econômica.

A grande vantagem do SD-WAN é a flexibilidade. Ele analisa continuamente o desempenho das diferentes conexões disponíveis e direciona o tráfego de dados pela melhor rota possível em cada momento. Isso significa que aplicativos críticos podem ser priorizados, garantindo que tenham a melhor performance possível, mesmo se uma conexão específica estiver lenta ou indisponível.

Além disso, SD-WAN simplifica a gestão da rede. Administradores podem configurar e monitorar toda a rede de forma centralizada, implementando rapidamente mudanças e políticas de segurança. Isso não só reduz os custos operacionais, mas também melhora a segurança e a confiabilidade da rede, adaptando-se facilmente às necessidades dinâmicas dos negócios.

VNF

O termo VNF, ou Função de Rede Virtualizada, é uma tecnologia que transforma funções de rede, tradicionalmente realizadas por hardware específico, em software que pode ser executado em servidores comuns. Por exemplo, funções como firewalls, roteadores e balanceadores de carga, que antes necessitavam de dispositivos físicos dedicados, agora podem ser virtualizadas e rodar em servidores padrão.

Essa virtualização traz diversas vantagens, especialmente em termos de flexibilidade e economia. Empresas podem implementar novas funções de rede rapidamente, sem precisar comprar e instalar novos equipamentos físicos. Isso não só reduz os custos de hardware, mas também facilita a escalabilidade, permitindo ajustar a capacidade conforme necessário, de forma ágil e eficiente.

Além disso, VNFs são gerenciadas e orquestradas de forma centralizada, simplificando a administração da rede. Com VNFs, é possível automatizar processos e garantir que a infraestrutura de rede responda rapidamente a novas demandas e desafios, tornando as operações de rede mais adaptáveis e preparadas para futuras inovações.

VNF e NFV são frequentemente usados de forma intercambiável e isso pode levar a alguma confusão. No entanto, é importante lembrar que as instâncias VNF individuais são componentes básicos da arquitetura NFV. As VNFs ajudam as organizações, bem como os provedores de serviços de Internet, a aumentar a agilidade de sua rede, tornando-a mais escalável. Portanto, eles também são considerados a pedra angular de uma arquitetura SDN. 

Por fim, as VNFs são essenciais para alcançar a virtualização de rede e ajudam a reduzir o hardware físico geral, reduzindo as despesas operacionais gerais.

NFV

A NFV, ou Virtualização de Funções de Rede, é uma tecnologia que permite transformar funções de rede tradicionais, como roteadores, firewalls e balanceadores de carga, em software que pode ser executado em servidores padrão. Antes, essas funções eram realizadas por equipamentos físicos específicos, mas com NFV, elas podem ser virtualizadas, o que significa que não há necessidade de hardware dedicado.

A principal vantagem da NFV é a flexibilidade e economia. Virtualizando funções de rede, empresas podem rapidamente implementar e ajustar serviços de rede sem os custos e complexidade de instalar novos equipamentos físicos. Isso não só reduz os gastos com hardware, mas também facilita a escalabilidade, permitindo que a capacidade da rede seja ajustada conforme necessário.

A tecnologia NFV está em uso na arquitetura de rede de data center há muitos anos, no entanto, devido à recente popularidade do SD-WAN, esse conceito recebeu um novo impulso. Juntamente com o SD-WAN, o NFV pode ser extremamente benéfico para filiais remotas.

Além disso, a NFV simplifica a gestão e operação da rede. Com funções de rede virtualizadas, os administradores podem gerenciar tudo de forma centralizada, automatizar processos e responder rapidamente a novas demandas e mudanças. Isso torna as operações de rede mais ágeis e eficientes, prontas para se adaptar às necessidades dinâmicas dos negócios modernos.

Como Essas Tecnologias Trabalham Juntas?

As tecnologias SDN, SD-WAN, NFV e VNF trabalham juntas para transformar a maneira como as redes de computadores são projetadas, gerenciadas e operadas. Cada uma dessas tecnologias oferece benefícios únicos, mas quando integradas, elas criam uma infraestrutura de rede mais flexível, eficiente e responsiva. 

SDN e SD-WAN

SDN e SD-WAN compartilham não apenas uma parte de sua sigla (SD – Software-defined), mas também são semelhantes em suas funcionalidades. A ideia por trás do desenvolvimento de ambas as tecnologias era garantir uma taxa mais rápida de atualização na configuração da rede e reduzir a dependência de esforços manuais. Tanto a SDN quanto a SD-WAN atenderam a esses critérios, pois ambas as tecnologias podem tornar as alterações na nuvem facilmente acessíveis e disponíveis para qualquer endpoint conectado à rede.

No entanto, existem alguns pontos que diferenciam essas 2 tecnologias. A SDN funciona conectando-se à rede local, ou LAN, e a SD-WAN conecta redes espalhadas por áreas amplas ou à rede de longa distância (WAN).

Em segundo lugar, a rede SDN é mais fácil de programar ou modificar pelos planejadores, pois é menos complexa. O SD-WAN, por outro lado, não permite que os usuários realizem todas as modificações. Os usuários dependem do provedor de serviços ou do fornecedor para modificar os parâmetros de rede.

Portanto, a SD-WAN é provavelmente a aplicação mais popular da SDN que é relevante e benéfica para pequenas e grandes empresas. É uma das razões pelas quais ambas as tecnologias têm sido palavras-chave nos últimos anos e continuam a dominar o espaço da rede.

NFV e VNF

Como SDN e SD-WAN, NFV e VNF também compartilham uma relação simbiótica. O NFV funciona como o gerenciamento orientador da arquitetura e o VNF fornece funções independentes do hardware, como firewall ou roteamento. Por causa da virtualização, as funções de rede são implementadas independentemente do suporte de hardware da rede.

Essa arquitetura permite que os usuários desfrutem de melhor segurança de rede, mesmo em locais remotos ou filiais. Mas o mais importante, ele melhora o desempenho do aplicativo, pois funciona em um nível otimizado. Usando um VNF, o tráfego flui em uma rota direta localizada entre o aplicativo de nuvem e o usuário.

NFV, VNF e SD-WAN

Como você viu, os NFVs são configurados para agilizar as instalações, o compartilhamento de informações, além de garantir uma implantação mais fácil, incluindo os processos regulares de manutenção. A relação entre NFV e SD-WAN ganhou força nos últimos tempos devido a esses recursos. Mais e mais provedores de serviços e clientes estão implantando NFV junto com SD-WAN.

A NFV garante que apenas os principais componentes sejam apresentados aos usuários e que nenhuma confusão seja causada pelo compartilhamento de informações extras. A NFV faz parte da arquitetura maior da rede SD-WAN e a VNF decide o que pode se conectar à conexão NFV-SD-WAN, garantindo que ela esteja protegida o tempo todo.

Objetivos comuns em SDN, SD-WAN, NFV e VNF

Todas essas tecnologias são projetadas para fornecer uma rede cada vez mais flexível, segura e escalável à medida que os requisitos mudam. Como resultado, todas essas siglas têm as seguintes vantagens comuns:

• Acessibilidade na nuvem e foco em software

É fácil executar serviços de software de qualquer lugar, pois o controle é gerenciado centralmente. Há uma melhor integração com a nuvem, tornando-a mais acessível.

• Flexibilidade e Agilidade

É fácil mover, baixar, remover, atualizar, ativar, aumentar, reduzir, desativar facilmente com todas essas tecnologias. Portanto, essas tecnologias são extremamente flexíveis.

• Eficiência e redução de custos

Como todas essas tecnologias podem ser facilmente implantadas em qualquer hardware genérico, elas reduzem o custo de investimento em hardware físico caro. Isso é benéfico para grandes e pequenas empresas.

• Disponibilidade

SDN, SD-WAN, NFV e VNF são desenvolvidos para melhorar a disponibilidade da rede. Além disso, eles são projetados para garantir que os fluxos de rede continuem funcionando perfeitamente, mesmo que os links primários falhem. Em caso de interrupção, o fluxo é redirecionado automaticamente.

Combine os esforços dessas tecnologias de rede

As tecnologias são complementares e formam combinações eficientes quando trabalham juntas. Por exemplo, SD-WAN e NFV podem estar em uma empresa, incluindo data centers em nuvem, para aproveitar os serviços NFV com a tecnologia SD-WAN. Essa combinação simplifica a implantação de serviços em várias filiais. Da mesma forma, a combinação de NFV e SDN permite um nível consistente de controle de política em toda a rede corporativa.

Com as redes desempenhando um papel cada vez mais importante em nossos mundos globalmente conectados, é útil entender os fundamentos dessas terminologias. Ao se tornar mais bem informado, pode-se tomar decisões de negócios que permitem que sua rede se torne pronta para o futuro e atenda aos requisitos de toda a empresa.

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